Lombalgie : causes, symptômes, que faire et quand consulter ?

Douleur en bas du dos.

La lombalgie correspond à une douleur située dans la partie basse du dos, au niveau de la région lombaire. Elle peut apparaître brutalement, par exemple après un effort ou un mouvement inhabituel, ou s'installer progressivement.

Très fréquente, la lombalgie peut être ponctuelle et disparaître en quelques semaines, mais elle peut également persister et devenir chronique.

Dans mon cabinet d'ostéopathie à Castelnau-le-Lez et à Saint-Aunès, la lombalgie représente une demande de consultation fréquente. Les douleurs qui persistent plusieurs mois nécessitent parfois une prise en charge plus globale, en fonction de la situation de chaque patient.

Alors, quelles sont les causes d'une lombalgie ? Combien de temps peut-elle durer ? Que peut-on faire pour soulager son dos ? Et à partir de quand parle-t-on de lombalgie chronique ?

Qu'est-ce qu'une lombalgie ?

Le terme lombalgie désigne simplement une douleur située dans le bas du dos, au niveau des vertèbres lombaires.

On parle souvent de :

• lombalgie aiguë lorsque la douleur apparaît récemment ;

• lombalgie persistante lorsque les symptômes se prolongent ;

• lombalgie chronique lorsque la douleur évolue depuis plus de 3 mois.

La lombalgie peut être accompagnée d'une sensation de raideur, de tension ou de limitation des mouvements.

Elle peut également parfois s'accompagner d'une douleur qui descend dans la fesse ou la jambe. Lorsque la douleur suit un trajet nerveux et s'accompagne de certains symptômes neurologiques, on peut alors être face à une douleur radiculaire, comme une sciatique.

Quelles sont les causes d'une lombalgie ?

Dans la majorité des cas, la lombalgie est dite commune ou non spécifique : aucune lésion précise ne permet d'expliquer à elle seule la douleur.

Plusieurs facteurs peuvent participer à son apparition ou à son entretien :

• un effort inhabituel ;

• le port d'une charge ;

• une activité physique trop intense ou mal adaptée ;

• une période prolongée en position assise ;

• une diminution de l'activité physique ;

• certaines tensions musculaires ;

• le stress ou la fatigue ;

• des épisodes de lombalgie antérieurs.

Il est donc souvent difficile de réduire une lombalgie à une seule cause.

Un mouvement peut-il "bloquer" le dos ?

Le fameux « tour de rein » ou lumbago peut apparaître brutalement lors d'un mouvement banal : se pencher, se relever, porter un objet ou effectuer un mouvement de rotation.

Cette douleur peut être impressionnante, mais une douleur importante ne signifie pas nécessairement qu'une structure de la colonne est gravement endommagée.

Combien de temps dure une lombalgie ?

Une lombalgie aiguë évolue généralement favorablement.

La HAS indique que la grande majorité des épisodes de lombalgie aiguë évoluent favorablement en quelques semaines. Elle souligne également l'importance de prévenir le passage à la chronicité.

Cela ne signifie pas qu'il faut attendre passivement que la douleur disparaisse.

Une lombalgie peut également se manifester par une douleur ou une raideur particulièrement présente au réveil. Si cette situation vous concerne, vous pouvez également consulter mon article « Pourquoi ai-je mal au dos au réveil ? »

Faut-il rester au repos quand on a mal au dos ?

C'est une idée très répandue : lorsque le dos fait mal, il faudrait éviter de bouger pour « laisser reposer » la colonne.

Une activité physique.

Pourtant, les recommandations actuelles encouragent au contraire le maintien des activités quotidiennes et la reprise progressive d'une activité physique adaptée.

L'activité physique constitue un élément central de la prise en charge de la lombalgie.

Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il faut forcer malgré une douleur importante.

L'objectif est plutôt de retrouver progressivement du mouvement, en adaptant l'intensité et la durée des activités aux capacités de chacun.

Quand parle-t-on de lombalgie chronique ?

On parle de lombalgie chronique lorsque la douleur persiste au-delà de 3 mois.

Une lombalgie qui s'installe dans le temps peut avoir des conséquences importantes sur la vie quotidienne :

• diminution de l'activité physique ;

• appréhension de certains mouvements ;

• difficultés professionnelles ;

• perturbation du sommeil ;

• diminution des loisirs ;

• perte de confiance dans les capacités de son dos.

La douleur chronique ne doit donc pas être considérée uniquement comme un problème local au niveau des lombaires. Chez certaines femmes, des douleurs lombaires peuvent notamment être associées à l'endométriose. La prise en charge peut nécessiter de prendre en compte plusieurs dimensions : physique, psychologique, sociale et professionnelle. C'est ce que l'on appelle une approche bio-psycho-sociale.

Pourquoi une lombalgie peut-elle persister ?

Lorsque la douleur s'installe, plusieurs facteurs peuvent participer à son maintien.

Une personne qui a mal peut naturellement diminuer ses mouvements par peur d'aggraver la situation. Cette diminution d'activité peut ensuite entraîner une perte de confiance dans les capacités physiques et rendre la reprise plus difficile.

Le stress, le sommeil, les contraintes professionnelles, la fatigue ou encore certaines croyances concernant la fragilité du dos peuvent également influencer l'expérience de la douleur.

Cela ne signifie pas que « tout est dans la tête ».

La douleur est réelle. Mais sa persistance peut être influencée par de nombreux facteurs qui doivent être pris en compte dans la prise en charge.

Que peut-on faire en cas de lombalgie ?

La prise en charge dépend de la situation et de la durée d'évolution.

Une reprise, un maintient ou débuter une activité physique est importante pour la lombalgie.

Dans le cas d'une lombalgie commune, les recommandations mettent notamment l'accent sur :

• le maintien des activités quotidiennes ;

• la reprise progressive du mouvement ;

• l'activité physique adaptée ;

• l'éducation du patient ;

• la rééducation active lorsque celle-ci est indiquée.

L'objectif n'est pas nécessairement de supprimer toute douleur avant de reprendre le mouvement. Il s'agit plutôt de retrouver progressivement des capacités physiques adaptées à la situation de chacun.

Pour les lombalgies chroniques ou à risque de chronicité, une prise en charge plus globale peut être nécessaire.

Quelle est la place de l'ostéopathie dans la prise en charge de la lombalgie ?

L'ostéopathe commence par un interrogatoire et un examen clinique afin de comprendre le contexte de la douleur et de rechercher d'éventuels signes nécessitant une orientation médicale.

Lorsque la situation le permet, la prise en charge ostéopathique peut notamment s'intéresser à la mobilité de différentes régions du corps et aux tensions musculaires susceptibles de participer aux symptômes.

Les techniques manuelles ne doivent toutefois pas être considérées comme une solution isolée à la lombalgie chronique.

Les recommandations de la HAS indiquent que les techniques manuelles peuvent être envisagées dans la lombalgie, mais dans le cadre d'une prise en charge multimodale comprenant notamment un programme d'exercices supervisés.

C'est dans cette logique de complémentarité que je travaille au cabinet.

Quand faut-il consulter rapidement ?

Une lombalgie n'est pas toujours une simple douleur mécanique.

Il est important de consulter rapidement un médecin lorsque la douleur est associée à certains signes inhabituels, notamment :

• une fièvre ou une altération importante de l'état général ;

• un traumatisme important ;

• une perte de force ou des troubles neurologiques importants ;

• des troubles urinaires ou intestinaux inhabituels ;

• une anesthésie de la région périnéale ;

• une douleur inhabituelle, intense ou qui s'aggrave rapidement.

Dans ces situations, une évaluation médicale est prioritaire.

Comment prévenir les récidives de lombalgie ?

Avoir déjà souffert d'une lombalgie ne signifie pas que les récidives sont inévitables.

Quelques habitudes peuvent aider à préserver la mobilité et les capacités physiques :

• pratiquer régulièrement une activité physique ;

• éviter les périodes prolongées d'inactivité ;

• reprendre progressivement après une période d'arrêt ;

• varier les positions au travail ;

• renforcer progressivement les capacités physiques ;

• apprendre à mieux gérer les épisodes douloureux.

L'activité physique régulière est particulièrement importante dans la prévention des récidives.

En résumé

La lombalgie est une douleur très fréquente qui peut apparaître brutalement ou s'installer progressivement.

Dans la majorité des cas, elle évolue favorablement. Le maintien des activités quotidiennes et la reprise progressive d'une activité physique adaptée jouent un rôle essentiel dans la récupération.

Lorsque la douleur persiste au-delà de plusieurs mois, une prise en charge plus globale peut être nécessaire, avec l'intervention de différents professionnels de santé selon les besoins du patient.

Morgane Rodriguez, ostéopathe D.O., vous reçoit dans ses deux cabinets de proximité pour préparer votre corps à l'été.

• Cabinet de Castelnau-le-Lez (K Clinic)

• Cabinet de Saint-Aunès (Pôle maison de santé)

  
  

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Questions fréquentes sur la lombalgie

Quelle est la différence entre lombalgie et lumbago ?

La lombalgie désigne une douleur située dans le bas du dos. Le terme « lumbago » est généralement utilisé pour décrire un épisode de lombalgie aiguë apparaissant brutalement, souvent avec une sensation de dos bloqué.

Combien de temps peut durer une lombalgie ?

Une lombalgie aiguë évolue généralement favorablement en quelques semaines. Lorsque la douleur persiste au-delà de 3 mois, on parle de lombalgie chronique.

Peut-on faire du sport avec une lombalgie ?

Dans la plupart des situations, une activité physique adaptée est encouragée. Elle doit cependant être reprise progressivement et adaptée aux capacités de la personne.

Peut-on consulter un ostéopathe pour une lombalgie ?

Une consultation peut être envisagée lorsque la situation a été évaluée et qu'aucun signe ne nécessite une orientation médicale prioritaire. Les techniques manuelles s'intègrent idéalement dans une prise en charge plus globale et active.

Quand une lombalgie devient-elle chronique ?

Une lombalgie est considérée comme chronique lorsqu'elle évolue depuis plus de 3 mois.

Que faire si mon mal de dos dure depuis plusieurs mois ?

Une douleur persistante mérite une évaluation afin de rechercher les facteurs pouvant contribuer à sa chronicisation et de déterminer la prise en charge la plus adaptée. Une approche pluridisciplinaire peut être proposée dans certaines situations.